互联网应用全方位渗透到人们生活中，给国家经济发展提供强劲动力。骨干网作为重要通信枢纽，是网络架构的核心环节。骨干网故障将造成不可估量的损失，经济影响巨大。2014年，美国第二大有线电视和宽带运营商时代华纳有线的核心路由器发生故障，整整断网3小时，直接影响全美29个州1500万用户，导致大量在线业务瘫痪。
随着网络业务蓬勃发展，骨干网压力倍增。首先，骨干网容量压力日益显着；其次，骨干网发生故障的影响广泛，可靠性不容忽视；此外，海量业务的承载和投资收益矛盾突出。运营商如何构建起更加可靠的骨干网，并提升网络承载效率和成本效益成为当前重要课题。
长期的商用经验积累是骨干网高可靠性保障
骨干网的高可靠性需要从组网和设备两方面考虑。
组网方案层面，如多平面冗余及负载分担、路由快速收敛等已广泛应用，同时考虑骨干网生命周期通常在10年以上，网络架构稳定性尤为重要。核心路由器容量平滑扩展是骨干网架构保持稳定的必要条件，而单机扩展能力不足难以满足骨干网年增50%~100%的流量需求。图1统计了国内某大型骨干网的核心路由器形态，集群占比80%以上，单机均分布在流量较小的互联节点。在400G和1T时代，集群仍是骨干网组网的必然选择。
核心路由器是骨干网建设的基石，其可靠性、散热能力都将影响网络稳定。单节点故障可通过网络冗余暂时容错，但软硬件可靠性能力不足，长期运行触发协议问题会造成网络大规模瘫痪，这种潜在风险难以通过短时间测试识别出来。此外，路由器的绿色节能越来越受到关注。如图2所示，设备降低耗电同时空调也可以降低相近耗电，有效节省电源消耗，更重要的是设备温度过高还会影响其可靠性和使用寿命，有数据统计，单板温度从25℃上升到35℃，失效率将提升20%以上。
从可靠性和安全性考虑，运营商对骨干网设备选型都十分慎重，设置了较高的商用门槛，新厂商进入运营商网络无不经过长期的测试、试用和安全相关审查，才存在参与国家级骨干网建设的可能。以欧洲德国电信和法国电信等顶级运营商为例，其骨干网均只引入2家成熟厂商的设备。
智能骨干网是未来发展方向
随着“全业务”时代的到来，运营商纷纷聚焦潜力巨大的ICT市场。软银董事长孙正义曾说过，“网络基础设施是我们最重要的平台，是我们投身互联网商业的竞争力源泉”。在大数据日益盛行，虚拟化、云化的趋势下，打造简洁、可靠的智能骨干网势在必行。
智能骨干网演进依托于面向未来的SDN架构，实现骨干网出口和骨干网域内端到端的流量调优。可基于全局拓扑、链路利用率、时延等多重条件，集中计算、优化流量路径，全面提升网络带宽利用率，并自动化部署。SDN流量调优方案在DC互联、骨干网出口场景已有成功应用，带宽利用率由30%提升到70%以上，充分利用网络资源、节省投资并降低能耗。
更好的评估标准：网络总体拥有成本
网络TCO从全局和长期角度衡量综合成本，是评估骨干网财务指标的最佳标准。典型骨干网项目中，约20%为CAPEX，80%为OPEX，控制OPEX才是降低网络TCO的关键。资深业内人士表示：“骨干网项目不应只盯着初始支出，而应考虑到网络TCO，以及产品和方案可提供的商业价值。”
骨干网如引入过多厂商，虽设备费用略有下降，但会带来多厂商组网复杂和维护困难等风险，导致OPEX上升。在德国电信、法国电信和西班牙电信等运营商的骨干网建设中，多厂商至多减少10%～20%的CAPEX，但每增加一个厂商，运维费用有40%～60%增长，导致整个生命周期成本快速、持续攀升。
经过长期商用检验的路由器才能进入骨干网
构建安全可靠、高效智能的骨干网是满足网络业务飞速发展的基础，是从“网络大国”建设成为“网络强国”的有力保障。一位业内分析师总结：“运营商更应该关注骨干网自身的技术诉求和发展趋势，充分考虑网络整体拥有成本，产品和网络的可靠性、安全性和面向未来发展的SDN组网能力。”
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