便秘是指粪便在肠腔内滞留过久，大量的水分被肠壁吸收，而致使粪便干燥、坚硬不易排出或排便困难，称为便秘。便秘原因有功能性的，有器质性的。功能性的便秘原因为排便动力缺乏，如腹肌衰弱等，结肠痉挛，进食太少、水分缺乏，直肠排便反射迟钝或消失，缺乏定时排便的习惯，因而影响排便反射。器质性的便秘，常因一些疾患引起。
如肠梗阻、结肠肿瘤、肠粘连、炎性或赘生性狭窄等，肠道外疾病，直肠肛门疾病等均可引起便秘。便秘的应对，器质性的病因者，应对相应的疾病治疗，对症处理。功能性的便秘者则应多食含纤维素的食物，多饮水，最好每天清晨喝一杯淡盐开水，养成按时排便的习惯。如身体衰弱或腹肌衰弱者，应加强劳动和锻炼身体。能不用泻药的，一般不用泻药，如需要用的也有，可以选用。
