在大革命的时期党中央因为当时放弃了领导权，因此红军主要的来源都是原来的农民起义军的军人加上旧军队里觉悟高的军人，而党中央的人是从苏联留学回来的人员，当时的力量还不够强大，并不能算得上是真正的军队。到了1930年，当时已经将朱、毛、彭等人的部队叫做红军，而其他的军队在那时候还只是被称之为游击队，也就是民间自己组织的小型的队伍，没有整体的规划，这时候的红军的规模也是不够的。后来随着革命的不断推进，中央还是决定要同意红军的编号，从此将国内规模比较大的几个红军编了号，后来又进行了整编成军团，当时是有一至四个军团。但是这样的拼凑和整体上的军队的概念还是有差别，所以在成立红三方面军之前彭德怀不太同意，因为彭德怀认为这不能提高部队的战斗力，还会浪费很多的干部，造成一种减弱，是搞的形式化。所以在后来兵力严重不足的情况，彭德怀就提议，要撤销红三方面军直接并入了一方面军，这样能方便被同一被指挥，也就能精简力量，增加部队的战斗力，这样也就没有了红三方面军。
