兰州人戴头巾是因为她们都是伊斯兰教信徒，受阿拉伯民族服饰的影响而形成的，是妇女面罩的一种变种，也就是回族妇女，基于宗教信仰的习惯，对造物主的敬畏。她们的头巾以白、黑、粉等颜色为多，而且最主要的一点是回族戴头巾一般齐眉。
人们称这种头巾为“盖头”，回族、东乡族、撒拉族、保安族、哈萨克族等都戴盖头。所谓盖头，就是丝织品或棉织品做成的大巾，戴时从头上罩下，披在肩上，盖住整个头部，两耳也掩在巾下，颌下扣扣，只剩面部在外，就象风帽。长度一般垂到腰际，哈萨克族的竞垂到臀部以下。
如果是汉族女子戴头巾，一般是为了防风沙，或是出于好看的目的，又或者是出于防晒的目的。戴头巾的目的不同的人各不相同，一般要视情况而定。
头巾本是古代劳动人民在地里进行农作的时候为了尽量多的避免炙热太阳炎热的光照而发明的一种简单朴实的小发明。明、清时规定是给读书人戴的儒巾。后来被广泛的流传至今，成为一种运用方便，价格实惠的的饰品。
