高铁夜间不开是因夜间工务段要对线路进行检查，供电段要对供电设备（如供电网）进行检查，信号段要对信号进行检查，动车组也要回库进行检修和维护。高铁动车检修要求高。检修时，须停掉双向来车，否则会给检修人员带来很大风险，甚至工人就算拉着防护栏也会被吹走。而普通列车因慢，检修时只需关一条路即可，另一条上列车不能把邻线上作业工人卷走。检修完再切换到另一条线路上。
目前，我国高铁运行最快时速已经超过了350公里。列车的高速运行，对线路和车体部件耗损都比较大，所以检修的标准也非常高，铁路工作人员每天都要对高铁线路和动车组列车进行检修和维护工作。高铁速度快，发车密度大，为保证维修作业人员的安全，在高铁运行时间内，线路是不允许任何人进入的。而高铁线路设备的检修涉及工务、供电、电务等多个专业，区段和项目均比较复杂，用时也较长。所以，铁路部门在规划高铁运行图时，就专门预留出一段不行车的空闲时间，用于高铁线路的维修养护工作，这个时间通常就是凌晨到清晨的五、六个小时，也被称为高铁的天窗期。
