怀山药和淮山药它们都是山药，只是品种不同。“怀”和“淮”均指产地，“怀”是指河南怀庆府；“淮”是指江淮地区，包括安徽、江苏、浙江。铁棍山药属于“怀山药”的一种，而“淮山药”就是常说的普通山药，又叫“菜山药”。
淮山药和铁棍山药的主要区别
1、产地不同
淮山药的产地主要分布在广东、江苏、安徽等地，它的茎通常带紫红色，含淀粉和蛋白质，可食用。它的种植区域分布比较广。
铁棍山药是怀山药其中的一个品种，“怀”指的是河南怀庆府，铁棍山药的产地是在河南省焦作温县，沁阳一带。
2、外观不同
淮山药一般比较粗重，头部比较粗，下面部分比较细。淮山表面比较光滑。
铁棍山药比较细直，直径2~3厘米，表皮有红色铁锈的斑点，并且有很突出的毛根。一根铁棍山药的重量一般不超过一斤。
3、口感不同
淮山药含有水分比较多，口感比较脆。
由于铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮食后口感较细腻，香甜，入口觉得“面而甜”，带皮食用会有淡淡的麻味。
4、切口不同
淮山药切开后，切面很快变黄，并且切口的黏液很容易清洗掉。
铁棍山药的切口，可以保持长时间的乳白色，切口处的黏液需要很大力才能清洗干净。
